口吃是一种言语异常。口吃者清楚地知道他所要表达的意思是什么，却由于话语不自主的重复、拖长或停滞而说不出来。如果改变听觉反馈方式，口吃可以得到改善。正常说话时，我们的语言会通过颅骨、耳朵等通道反馈到大脑中，以便随时调整说话方式和内容。研究发现，当改变反馈到耳朵中声音的频率或延迟其反馈时间时，口吃者的口吃现象会大大减少。
２０世纪末的研究发现，在说话时口吃者的脑激活模式与正常人存在明显差异。大脑有左右两个半球，左脑更多地参与言语过程。在左脑的前部有布洛卡区和前运动区，分别控制言语运动的编码和执行。正常人在说话时，先激活负责运动编码的布洛卡区，然后再激活负责运动执行的前运动区，这样，流利、有序的语言便可以产生了。
芬兰学者塞尔梅林用脑磁图研究发现，口吃者说话时这两个脑区的激活顺序恰好和正常人相反。此外，对于习惯使用右手的人，说话时，左脑的激活强度和范围都会显著大于右脑，这叫做“半球侧化”效应。而很多研究都发现，口吃者的这种半球侧化效应没有正常人明显。
一位名叫布朗的学者发现，即使什么都不做，口吃者大脑右半球的激活依然比正常人多。以索姆为首的研究者还发现，口吃者左侧额叶背盖区负责连接运动和计划的纤维束的结构也有异常。这似乎显示，口吃不是简单的说话紧张，其中还有更深刻的内在原因。
（据《中国青年报》）
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