拜登：曲线进白宫
杨美萍 章磊 国际周刊专稿
特拉华州国会参议员约瑟夫·拜登获得提名，成为民主党副总统候选人。和拜登一家有着数十年交情的特拉华州前州长、美国著名华人团体80－20促进会创始人吴仙标和妻子凯蒂称，虽然第二次参加竞选的拜登在今年总统大选初选阶段就早早出局，但作为副总统候选人不管是他****的人生经历，还是他出色的外交经验，都会给民主党总统候选人贝拉克·奥巴马带来很多加分。
1972年，拜登首次当选国会参议员，并在不久后年满30岁，达到了进入参议院的法定年龄要求，成为美国国内历史上最年轻的参议员。但当选不久，他的妻子内利亚和小女儿在一次车祸中丧生，两个儿子也严重受伤。这一沉重打击几乎把拜登压垮。
也就是在这个时候，吴仙标的妻子凯蒂开始为拜登工作。虽然只在拜登的办公室工作了6年，但她和拜登一家从此结下了深厚的友谊。
凯蒂回忆当时的情形说：“拜登当时非常伤心，还因此差点辞职。但是家人和朋友都劝他说，这次选举的胜利是他和内利亚共同努力的结果，她肯定不希望他就此放弃。后来他才在儿子的病床边宣誓就任参议员。”
曾经“掌管”拜登日程的凯蒂透露，在第一任妻子去世后，有很多女性对年轻有为的他表达过爱慕之意，但他都没有动心，直到后来遇到第二任妻子吉尔·雅各布。据悉，拜登当年在特拉华大学的年鉴上看到了即将毕业的吉尔的照片，就和在该校读书的弟弟提了一下。后来他弟弟就把吉尔带回了家，介绍给拜登。
有意思的是，拜登最后和吉尔结婚还是儿子们“催”的。两个小男孩对父亲说：“吉尔是不是到时候嫁到我们家了？”1997年6月17日，拜登终于和吉尔举行了婚礼。
奥巴马夫妇称，他们就是看中了拜登珍惜家人的这一点。据悉，奥巴马打电话给拜登，邀请他当副手的时候，拜登正在诊所，陪吉尔看牙医。
拜登家庭凝聚力强
拜登一家的凝聚力显而易见。早在他1972年竞选参 员的时候，就几乎举家出动。他的妹妹瓦莱丽当竞选团队主管，还在上大学的弟弟詹姆斯主管筹款，另一位弟弟弗兰克则负责向年轻选民拉票。其中瓦莱丽尤其值得关注，拜登的每一次选举都是由她出任竞选团队主管。
吴仙标说：“瓦莱丽是一位很了不起的女性。她很能干，善于洞悉人的心理，每次帮拜登竞选完以后，就回家当家庭主妇。直到前几年，她的孩子要上大学了，需要钱，她才跟人合开了一家咨询顾问公司，当执行副总裁。 ”
在今年艾奥瓦州初选时，眼看当选无望的拜登还和妹夫说：“对不起啊，这一年都‘借用’了你的妻子，不过，这一切就快结束了。 ”
获得提名后，拜登与家人一起登台
说话太多头发太少
由于曾因口吃而被称为 “拜-拜-拜登”，拜登在大学时期还特地选修了演讲课，最终矫正了这个毛病，如今的他已经具备非常出众的演讲才能，但是好口才却也为他带来了烦恼。
吴仙标说：“拜登的演讲才能确实非常出众。他说的话人们愿意听，但是事后会抱怨他说的时间太长。其实他以前并不像现在那么话多，至少他上次选举的时候还没人以此攻击他，这个趋势是大约10年前开始的。我想，大概是因为他当时也没什么大的抱负了，又觉得自己当年选举失利是被埋没了，因此开始下意识地话多了起来。 ”
吴仙标曾和拜登一起用餐，结果拜登在餐桌上侃侃而谈，几乎不给别人说话的机会，让人很尴尬。拜登的家人、朋友和幕僚都跟他提出了这个问题，他自己也意识到了，因此在2008年选举中有了很大的改进。
此外，吴仙标还透露，拜登已经有几十年的植发历史了，一共进行了十几次植发，但直到目前，拜登头顶的光景还是不容乐观。不过为了竞选时能有个好形象，他一直在尝试。
其实早在1987年，就有记者问过拜登他否植过发，但拜登的回答是：“你猜猜，我想保留一点小秘密。”
第一次竞选败在嘴上
拜登在1988年首次参选总统。当时，他以出色的演说赢得了“伟大的演说家”之名。但《纽约时报》却爆料他在一次辩论中介绍自己的 “草根”家庭时，剽窃了当时英国工党领袖金诺克的原话。
时任特拉华州副州长的吴仙标（美国历史上第一个华人副州长）说：“其实拜登一开始说那些话的时候给了出处，但后来说的次数多了，他也就大意了。这就是大选，媒体随后对此大加攻击，最后他只好退出。 ”
据悉，《纽约时报》的报道刊登以后，拜登还被翻出了许多旧账。一名大学教授说，拜登在大学里写的一篇论文是抄袭的。媒体还顺藤摸瓜地认定，拜登还剽窃过前总统肯尼迪和美国政治家汉弗莱的话。此外，拜登到一个小镇拉票时，有选民问他有多聪明，拜登张口就来：“我肯定比你聪明多啦，我在大学里的学习成绩名列前茅。”结果媒体查了拜登的大学成绩，全是倒数的。
这些足以让拜登的首次竞选黯然收场，他一度觉得颜面尽失甚至羞于上街吃饭。不过，吴仙标夫妇表示，当时的拜登虽然失落，但是他并没有和他们抱怨，反而说：“我确实做错了，就该自己负责。 ”在家人的鼓励下，他很快就站了起来，继续工作。
第二次尝试缺少“氧气”
2008年，卷土重来再次参加总统选举的拜登并没有引起媒体和选民的关注，在第一场预选失利后就果断退选。吴仙标感叹，拜登的两次参选境遇有着鲜明的对比。
他说：“1988年参选总统时，拜登意气风发，受到了媒体的广泛关注，可能没有达到希拉里·克林顿那么高的关注度，但至少是约翰·爱德华兹的水平。而且当年的他是民主党参选人中筹款金额最高的人之一。可是这一次出征，他是‘哀兵’，他自己也知道成功的机会并不大。他得不到媒体的注意，竞选资金短缺，所以很快就退出了。 ”
吴仙标称，在民主党党内初选阶段的众多参选人中，希拉里、奥巴马和爱德华兹都是被视为第一阶梯的，拜登沦落到了第二阶梯。根据艾奥瓦州历年选举的情况看，只要能吸收15%的选票，即使是第二阶梯的人也还有希望。因此拜登把儿子妹妹等家人都派到了各个投票站压阵。没想到最后每个人都垂头丧气地回来了。
拜登事后说：“我没想到，希拉里和奥巴马居然把空气中的氧气都吸光了。 ”
经历两次失败竞选的拜登，再次得到白宫的入场券
外交经验受两党尊敬
早在第一次当选参议员并经历家庭变故后，拜登就将自己定位为参议院的一个寻常政客，认真研究政府和国家政策。拜登在1987年至1995年任参议院司法委员会主席；2001年至2003年以及2007年至今，他担任参议院对外关系委员会主席。这些经历，让他积累了大量的经验，也形成了自己的威望。
在参议院任职的过程中，拜登对各个方面事务的意见得到广泛认同，包括外交政策、两次伊拉克战争、巴尔干地区冲突、全球艾滋病防治措施、国家安全问题等。 在出任参议院对外关系委员会主席后，拜登经常猛烈批评总统乔治·布什片面、好战的对外政策。
拜登曾对1991年的海湾战争提出反对意见，并在2002年与对外关系委员会副主席、共和党人理查德·卢格合作，探讨除去伊拉克大规模杀伤性武器的行动方案，而不是除去萨达姆。由于遭到白宫反对，这一行动方案最终以失败告终，拜登也最终选择了动用武力的方式。
在吴仙标眼中，拜登是个很实际的人。“他不会用理想化的眼光看事情，而是非常务实。他主张用外交手段解决国家与国家之间的冲突，但是，如果确实有需要，他也不惜采用武力方式。他是一个典型的美国人，在处理国际事务时，总是把美国的利益看得比任何事情都重要。 ”
拜登曾在1979年和2001年两度访问中国。在对华政策上，拜登主张一个中国政策，强调美国与中国的关系极为重要，努力发展友好合作关系。
隐患——奥拜曾唱对台戏
奥巴马2005年进入参议院，并受委派到参议院对外关系委员会，因此与拜登可以说是名副其实的同事。然而相比于其他参议院要员，拜登与奥巴马之间的关系其实并不密切。在拜登于2007年出版的自传中，奥巴马的名字只出现了一次，而且只是在序言中。
拜登还多次扮演了奥巴马对立者的角色，直言不讳地对奥巴马的观点提出挑战。他去年1月参加民主党党内总统候选人预选时，就曾经说奥巴马是“第一个主流非洲裔美国人，口齿清楚，聪明，干净，长相好”。这番涉嫌带有种族歧视性的话立即招致谴责，拜登被迫向奥巴马道歉。
所幸，奥巴马对拜登的这些言论采取了宽容的态度。“我曾与拜登一起工作，见识过他的领导才能，”奥巴马说，“对于他的内心以及对种族平等的尊重，我完全没有任何质疑。拜登在这个问题上始终站在正确的一方，并一直在为国家的美好未来而奋斗。”
拜登在部分国家事务上的意见也与他的“上司”奥巴马相违背。例如2005年通过的一项银行破产法规。当时拜登和麦凯恩都投了支持票，而奥巴马则投了反对票。
竞选过程中，奥巴马多次拿这个法规攻击麦凯恩，称这个法规“让众多辛劳的普通民众付出代价”。他在7月时宣称当选总统后将重新审视这项法规，力求为债务人争取更多保护。
|
